Vous prévoyez de passer des vacances dans les îles Caïmans ? Suivez le guide !

Quelles images vous viennent à l'esprit lorsque vous pensez aux îles Caïmans ? Naturellement, le soleil, la mer et le sable. Peut-être aussi des bateaux de croisière qui naviguent. Ou encore Tom Cruise sur un bateau pour le tournage du film « The Firm », qui fait référence à la réputation de paradis fiscal de ces îles. Bien sûr, de nombreuses banques sont présentes sur l'île, mais vous n'êtes pas ici pour les visiter. En revanche, rendez-vous absolument à Seven Mile Beach, le nom de cette plage faisant référence à sa longueur impressionnante. Elle est entièrement publique et peut être parcourue à pied d'un bout à l'autre si vous en avez envie. La plupart des gens s'y installent pour passer une journée au soleil et surfer. Cette plage de sable blanc bordée de cocotiers est souvent classée parmi les plus belles des Caraïbes. Et même lorsque les bateaux de croisière accostent (non, pas celui de Tom !), il y a suffisamment d'espace pour ne jamais vraiment se sentir à l'étroit. Mais ces îles coralliennes des Caraïbes ne se limitent pas à cela. Le territoire britannique d'outre-mer des îles Caïmans est composé de trois îles sœurs : Grand Cayman, Little Cayman et Cayman Brac. La plupart des lieux où séjourner sont situés sur la plus grande île, Grand Cayman, avec sa longue plage et sa capitale, George Town, mais il y a de nombreuses découvertes à faire sur les deux plus petites îles, en particulier pour les amoureux de la nature, autant terrestre que marine.

Si vous êtes un adepte de la plongée sous-marine, équipez-vous de vos bouteilles et admirez de plus près les créatures sous-marines. Les îles Caïmans sont entourées d'une multitude de récifs, ce qui en fait une destination incomparable en matière de plongée dans les Caraïbes. La plupart des plus beaux sites se trouvent à quelques minutes seulement du rivage. Vous pouvez donc accéder très facilement aux formations coralliennes crénelées, aux cavernes, aux grottes, aux tunnels, aux épaves et aux parois abruptes, le tout avec une excellente visibilité.

Little Cayman, la plus petite des trois îles sœurs, regorge de splendeurs aquatiques. Avec plus de 50 sites de plongée autour de l'île, certains descendant jusqu'à des profondeurs de 1 800 mètres, d'autres dans des eaux peu profondes à seulement six mètres, les amateurs de plongée sous-marine trouveront leur bonheur dans des eaux turquoise incroyablement limpides. La Bloody Bay Marine Reserve, nommée d'après une ancienne bataille entre les pirates des Caraïbes et les Britanniques, est située un peu au large de la côte et est l'un des sites préférés des plongeurs, aussi bien expérimentés que débutants. Le site le plus prisé est le Bloody Bay Wall, où le récif fait place à un tombant qui plonge à plus de 1 500 mètres. Grâce à une visibilité fantastique de 30 mètres en moyenne, il est facile de repérer les raies, les tortues et les requins qui vaquent à leurs occupations quotidiennes.

Cayman Brac, l'île la plus éloignée de Grand Cayman, mérite également le court voyage en avion, que vous pouvez également effectuer en bateau si vous avez un peu de temps. L'épave du capitaine Keith Tibbetts est l'une des plus célèbres au monde, étant le seul navire de guerre russe pouvant être exploré dans l'hémisphère occidental. L'ancienne frégate de 100 mètres de long a été achetée par le gouvernement des îles Caïmans et coulée au milieu des années 90 pour créer un récif artificiel. L'épave abrite aujourd'hui toute une variété de créatures marines, dont des mérous, des rascasses, des raies, des barracudas, des poissons-soldats rouges, des poissons-anges et des murènes vertes, qui serpentent nonchalamment deux canons géants, un lieu idéal pour prendre des photos exceptionnelles.

Si vous préférez la terre ferme, vous aurez également de multiples occasions de rencontrer la faune des Caraïbes. Gérée par le National Trust for the Cayman Islands, la Mastic Reserve sur l'île de Grand Cayman a été conçue pour protéger une zone de forêt subtropicale sèche caractéristique des Caraïbes, mais menacée par la déforestation dans de nombreuses régions. À l'intérieur de la réserve, le Mastic Trail est un chemin caillouteux vieux de plusieurs siècles qui a été abandonné lorsque les routes de l'île ont été aménagées. Remis en état, il offre trois kilomètres de sentiers à travers la forêt, les palmiers et les zones humides de mangroves. Enfilez vos chaussures de marche et n'oubliez pas de vous enduire de produit antimoustique avant de partir à la découverte des orchidées sauvages, des oiseaux et de petits animaux tels que des lézards, des grenouilles et des bernard-l'ermite. Le National Trust organise des visites guidées qui durent de deux à trois heures. Sinon, procurez-vous gratuitement une carte pour parcourir le sentier par vos propres moyens.

À cinq minutes en voiture, vous trouverez un autre site du National Trust : le parc botanique Reine-Élizabeth-II. Ouvert par la reine d'Angleterre en 1994, c'est un lieu magnifique pour se promener à travers les jardins fleuris et le long des étangs couverts de nénuphars. Des papillons y virevoltent autour des nombreuses orchidées du parc. Il abrite également quatre variétés d'orchidées endémiques, dont la fleur nationale du pays, l'orchidée Wild banana. Le parc s'efforce de protéger l'iguane bleu, une espèce en voie de disparition. Si la chance vous sourit, vous en croiserez peut-être un se prélassant au soleil des Caraïbes ou se promenant. Pour augmenter vos chances de rencontrer un « dragon bleu », inscrivez-vous à l'une des visites guidées du parc.

Découvrez le luxe de nos villas aux îles Caïmans

Pour goûter aux plaisirs de la station balnéaire de Seven Mile Beach ou vous détendre à Rum Point, Bodden Town ou East End, nous proposons un vaste choix de villas de luxe à Grand Cayman. Notre sélection de locations sur le front de mer de Grand Cayman est variée. Vous aurez le choix entre des boutiques-hôtels avec accès à des installations tels qu'une salle de fitness et des équipements de plongée, ou des villas dotées de vues spectaculaires sur la mer, de jardins luxuriants et de piscines privées. Installez-vous sur une chaise longue au bord de la piscine ou dans un hamac sous les palmiers, un verre de punch à la main et, passez une journée à paresser en lisant un livre. Le soir venu, allumez le barbecue pour un festin de vivaneau épicé et profitez d'une baignade nocturne dans le jacuzzi bouillonnant.